Spiel des Jahres
Qu’est-ce que le Spiel des Jahres ?
Le Spiel des Jahres (littéralement « Jeu de l’année » en allemand) est la récompense la plus prestigieuse du monde du jeu de société. Décerné chaque année depuis 1978 par un jury de critiques spécialisés allemands, ce prix met en lumière les meilleurs jeux de société parus dans l’année.
Recevoir le Spiel des Jahres, c’est l’équivalent d’un Oscar pour un film : les ventes d’un jeu primé explosent littéralement, pouvant passer de quelques milliers à plusieurs centaines de milliers d’exemplaires. Le fameux pion rouge est devenu un véritable gage de qualité pour les joueurs du monde entier.
Les trois catégories
Depuis 2011, le prix se décline en trois catégories :
Spiel des Jahres (depuis 1978) : le prix principal, qui récompense un jeu familial, accessible et élégant. C’est la catégorie reine, celle qui fait vendre des millions de boîtes. Parmi les lauréats célèbres, on trouve Les Aventuriers du Rail (2004), Catan (1995), Dixit (2010) ou encore Azul (2018).
Kennerspiel des Jahres (depuis 2011) : le prix du « jeu de connaisseur », destiné aux joueurs plus expérimentés. Il récompense des jeux plus complexes mais toujours élégants. Des titres comme 7 Wonders (2011), Wingspan (2019) ou Cascadia (2022) ont reçu cette distinction.
Kinderspiel des Jahres (depuis 2001) : le prix du jeu pour enfants, qui met en avant des jeux adaptés aux plus jeunes.
Comment fonctionne le jury ?
Le jury est composé d’une dizaine de journalistes et critiques spécialisés issus de la presse ludique germanophone. Les membres sont bénévoles et cooptés par les membres existants. Aucun professionnel lié à l’édition ou à la distribution de jeux ne peut en faire partie.
Chaque année, les jeux doivent être reçus par le jury avant fin mars. En mai, le jury se réunit à huis clos pour établir d’abord une longlist (liste de recommandations), puis une shortlist de trois nommés par catégorie. Les gagnants sont annoncés en juillet, juste avant le festival d’Essen.
Les lauréats récents
En 2026 : JinxO (Spiel des Jahres), Rebirth de Reiner Knizia (Kennerspiel) et Mooki Island (Kinderspiel). Knizia a ainsi complété un triplage historique en remportant les trois catégories au cours de sa carrière.
En 2025 : Bomb Busters (Spiel des Jahres), Endeavor: Deep Sea (Kennerspiel) et Topp die Torte (Kinderspiel).
En 2024 : Sky Team (Spiel des Jahres), e-Mission (Kennerspiel) et The Magic Keys (Kinderspiel).
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