Meeple
Qu'est-ce qu'un meeple ?
Un meeple est une petite figurine, le plus souvent en bois ou en plastique, en forme de silhouette humaine, que l’on utilise comme pion pour représenter un joueur sur le plateau. Par extension, le terme désigne aujourd’hui n’importe quel pion coloré pris par un joueur, quelle que soit la forme représentée : humain, animal, arbre, monstre… Le mot est devenu un véritable symbole visuel des jeux de société modernes.
D'où vient ce nom ?
Le terme «meeple» serait une contraction des mots anglais «my» et «people» (littéralement «mes gens»). Il aurait été inventé en 2000 par Alison Hansel lors d’une partie de Carcassonne, avant que son ami Dave Bernazzani ne partage l’expression sur le site BoardGameGeek. Le mot s’est ensuite répandu comme une traînée de poudre dans toute la communauté du jeu de société. Certains rapprochent également ce terme du mot allemand «pöppel», utilisé de longue date pour désigner un pion de jeu.
Un symbole du jeu de société moderne
Au fil des années, le meeple est devenu bien plus qu’un simple pion : c’est un emblème reconnaissable entre tous, au point d’inspirer des produits dérivés (figurines, bijoux, gouraffes, etc.) et même des meeples personnalisés à l’effigie des joueurs. Sa silhouette simple et son côté ludique en ont fait un incontournable du hobby, bien au-delà du jeu qui l’a popularisé.
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